现代建筑的细部和装饰普遍急剧减少,有些甚至到了“没有”的地步(如很流行的“少就是多”以及“装饰就是罪恶”等理论,即为其思想的代表),虽然中间经历了后现代的插曲,但是这种呈现随意性的所谓“装饰”的意义已经完全不同于古建筑;这也是因为现代人无法看到这些细部的真实内涵,认为装饰及细部的存在是一种设计的“偶然”或者是“主观的美学经验”所致,所以导致在当代建筑创作中对细部取舍改造的“随意性”,有的简单到就是一块“平板玻璃”,也有走到另一个极端的,复杂得让观者良久也摸不着头绪。
古人认为建筑的每一部份都不是独立存在的,都同自身整体、周围环境以及相应的空间有着千丝万缕的联系,是整个大的系统的一部份,因此每个建筑部件同样有深层的意义。在风水理论中可以看到,建筑从环境关系、整体布局、具体形式、特定材料、搭建次序、施工时间等等方面都有相应的“规范”。具体到细部则是,每个装饰都有其相应的不可或缺的功能,不是可以随意增删改造的。比如中国古建的屋顶、斗拱、檐画、窗棂、壁饰、题字等在不同的单体、不同部位中往往是不一样的,连每个月亮门都题有不同的名字。古人在这些细部倾注了很大的精力,并非完全出于功能、技术和“美观”的需求,而是因为上述的古人对建筑认识的基点所致。在这种认识中,一个滴水(中国古建檐口的一种构件)绝不仅仅是肉眼所见的一个滴水,上面可能也要铸字印花;飞檐上也要有仙人走兽等,就是要尝试去把握这个更深层的规律,以使建筑本身达成在相应层次更完美的协调。
